debajo de su línea de flotación; la emplazada en la cubierta alta batía los palos y el aparejo para desarbolarlo, es decir, dejarlo inmovilizado.
   Nada en especial hay que decir sobre ellos, ni introducen ninguna novedad, como tampoco de las fragatas de hasta 40 cañones, porque son del tipo francés, como las españolas de la época, y no parece que los Caballeros adoptasen ningún tipo de modificaciones significativas ni en su construcción ni en su empleo táctico.
   Lo que sí es de señalar es que de nuevo la orden se encuentra a la cabeza de la tecnología punta, lo que convierte la supremacía adquirida en el siglo anterior en superioridad absoluta sobre los beyes norteafricanos e incluso frente a Istambul.
   Sin embargo es a bordo de estos navíos donde aparece, primer testimonio histórico conocido, un elemento muy en consonancia con el espíritu cristiano de los Caballeros, me estoy refiriendo al primer salvavidas al que denominaban "salvenos".
   La única referencia de que disponemos la aporta el polifacético almirante español marqués de la Victoria que en su famoso álbum de construcción naval lo cita y lo dibuja y del que hace una nueva versión un tanto mejorada.
   En una esquina de lámina 72 de dicho álbum dedicada a "Anclas y boyas de un navío con sus utensilios" lo dibuja con la siguiente inscripción: "Boya de prevención de corchas llamada por los malteses "Sálvanos" para cuando cae al mar algún marinero, cortando la amarra, echarla al agua para salvarle. Ellos las llevan al corredor de popa, sobre los jardines".
   Resulta pues, que los caballeros de Malta son los inventores del moderno salvavidas, cosa que tras conocer su trayectoria innovadora, tanto marinera como asistencias, no debe ya sorprendernos.

La Marina del Sovrano Militare Ordine di Malta