L'OSPEDALE DELLA SACRA FAMIGLIA DI BETLEMME

L'Ospedale della Sacra Famiglia di Betlemme, Palestina, rappresenta un progetto congiunto dell'intero Ordine di Malta, sotto la responsabilità operativa dell'Associazione Francese dell'Ordine. L'ospedale, nel quale dal 1990 ad oggi sono nati più di 25.000 bambini, fornisce un servizio indispensabile a tutta la popolazione dell'area di Betlemme. L'ospedale, infatti, offre alle donne della regione l'unica possibilità di dare alla luce i propri figli in buone condizioni mediche. Il primo obiettivo dell'ospedale è sempre stato, e sempre sarà quello di fornire un'assistenza di alta qualità per la maternità a tutte le donne che si presentano, senza distinzione di razza, religione, cultura o condizione sociale.

Specialisti americani ed europei hanno confermato che l'ospedale fornisce prestazioni ai livelli delle strutture dell'Europa occidentale. A causa della situazione politica sempre instabile e della difficile situazione economica, la necessità di servizi ospedalieri nella zona è cresciuta.
La Palestina non possiede un servizio medico nazionale, per questo i costi di gestione dell'ospedale sono interamente sostenuti dall'Ordine. Ai pazienti viene chiesto di pagare soltanto quello che possono permettersi. Le spese per l'insieme delle cure prenatali, l'alloggio e il parto, comprese tutte le medicazioni è di 120 dollari. Per coloro che non sono in grado di pagare nulla, la spesa viene ridotta o cancellata.

Il pesante onere economico viene sostenuto dall'Associazione Francese dell'Ordine di Malta assistita dalle Associazioni nazionali di Germania, Stati Uniti, Irlanda e Svizzera, e dall'Unione Europea. Più di recente la "Fondazione Ospedale della Sacra Famiglia", organismo creato dai membri statunitensi dell'Ordine, ha raccolto fondi che - negli ultimi anni - hanno contribuito a garantire il suo funzionamento.

Alcuni numeri:

nell'Ospedale lavora un gruppo di 87 persone:

• 8 specialisti, e 5 medici interni,
• 45 infermiere,
• 5 paramedici,
• 4 amministrativi
• 20 persone di supporto.
• 25.000 parti senza mortalità dal febbraio 1990;
• l'unica unità di terapia intensiva neonatale a Betlemme;
• personale altamente qualificato;
• l'unico ospedale in Palestina riconosciuto dal RCOG di Londra per la formazione dei medici;
• più di 3.200 parti nel corso dell'anno 2000;
• più di 15.000 consulti ambulatoriali ogni anno.

Bilancio totale dell'ospedale per l'anno 2001: 2.027.000 dollari americani.
Sovvenzione dell'Ordine di Malta: 1.264.000 dollari americani.

La sua storia in breve.

• Nel 1882 le Sorelle della Carità acquistarono un grande appezzamento di terreno a Betlemme dove venne posta la prima pietra per un ospedale da 80 posti letto.
• Il sultano turco Firman nel 1892 diede alle Sorelle della Carità la licenza di costruire e mantenere l'ospedale di Betlemme.
• Successivamente le Autorità turche concessero all'ospedale l'esenzione dalle tasse nell'ambito degli Accordi di Mitilene e Costantinopoli firmati col Governo francese.
• L'Ospedale della Sacra Famiglia venne inaugurato nel 1895. Per quasi 100 anni ha fornito servizi medici, chirurgici e di maternità alla popolazione di Betlemme.
• Nel 1985 l'ospedale è costretto a chiudere per motivi politici e sociali legati al conflitto arabo/israeliano.
• Lo stesso anno, in risposta alla crisi, l'Ordine di Malta decide di riaprirne un'ala come struttura destinata alla maternità con 28 letti. Per il restauro e l'equipaggiamento riceve l'aiuto dell'Unione Europea.
• Il 26 febbraio 1990 nella nuova struttura nasce il primo bambino.
• Nel 1997, a causa dell'aumento dell'attività, viene realizzato un ampliamento che include due altre sale parto, una seconda sala operatoria, un'unità neonatale e l'aggiunta di nove posti letto. Ancora una volta l'Unione Europea contribuisce generosamente all'acquisto delle attrezzature.
• Durante il 2001, il numero di bambini che hanno ricevuto cure nell'unità neonatale è stato di 277 e il numero di parti 1.839.
• Nell'aprile del 2001, l'ospedale ha ricevuto in dotazione una clinica mobile equipaggiata, generosamente donata dall'americana O'Neil Foundation. Questa clinica avrebbe dovuto permettere ai medici dell'Ospedale di fornire cure mediche e sociali direttamente a casa dei pazienti che vivono presso le comunità sulle lontane colline della regione dove mancano i servizi di base quali l'acqua corrente, la luce, le cliniche pubbliche, ecc. Sfortunatamente, a causa della difficile situazione, l'ospedale non è stato ancora in grado di far operare questa clinica mobile.
• A causa dell'aumento dell'attività nel luglio 2001 un ambulatorio più grande è stato aperto presso un'altra ala del vecchio ospedale.
• Nonostante le drammatiche condizioni presenti oggi a Betlemme, la maternità funziona sempre sulla base di 5 parti al giorno.

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