La ragione e le idee che ci portano oggi qui a Malta per iniziare questo primo convegno della Accademia internazionale melitense sono la diretta conseguenza di un lungo processo di messa a punto di una delle questioni centrali nella vita dell'Ordine di Malta. Un Ordine che dalla propria storia e dal contesto storico in cui si è sviluppato trae alimento quotidiano per i propri comportamenti, per le mete che vuole raggiungere per gli obiettivi e le strategie che si pone. Non è pensabile un Ordine di Malta, anche se nella naturale e continua modernizzazione delle proprie strutture e nel suo voler essere sempre attuale, non è pensabile, dicevo, un Ordine di Malta che prescinda dalla propria memoria storica.
Da qui la necessità di cui ha parlato il Rettore dell'Accademia di impostare un organismo che si faccia non solo custode delle tradizioni dell'Ordine, ma che le chiarisca, le interpreti e le renda fruibili all'uomo di oggi. Un concetto che è stato ribadito ieri dal Presidente della Repubblica di Malta, quando ha definito l'Accademia ponte tra passato e futuro dell'Ordine.
Questa tendenza è andata sviluppandosi naturalmente all'interno dell'Ordine. In varie nazioni d'Europa sono nati spontaneamente diversi centri di studi, frequentemente appoggiati alle strutture universitarie locali, che hanno attivato un vasto processo di ricerca che ha già prodotto un notevole numero di pubblicazioni e stimolato un ambiente sempre più interessato alle vicende storiche dei cavalieri di San Giovanni. Un intreccio che in molte città europee diviene sempre più fitto e che sottolinea l'integrazione dell'Ordine nel contesto scientifico internazionale attraverso le sue iniziative culturali e i suoi centri di studio.